قمر زحل الغامض

قمر زحل الغامض
باسادينا، كاليفورنيا (cnn) -- التقطت مركبة الفضاء الدولية "كاسيني" صورا
جديدة لقمر زحل ذي الوجهين "إيباتوس"، ربما تساعد في الكشف عن أسباب العتمة
التي تظلل نصفه، فيما يظل النصف الآخر مضاء، وفقا لما أعلنه العلماء.

ويأمل العلماء في إزاحة الغموض عن ظاهرة إعتام نصف وجه القمر، وتحديد مصدر
تلك المواد المسببة للظاهرة، نقلا عن وكالة الأسوشيتد برس.

وقد التقطت "كاسيني" صور قمر زحل يوم 3 يوليو/ تموز الحالي، من مسافة تبعد
حوالي 1.8 مليون ميل، وذلك بعد أيام قليلة من دخولها مدارا حول زحل.

ويعتبر "إيباتوس" أحد أقمار زحل المعروفة، ويبلغ عددها 31 قمرا، ويصل قطره
إلى حوالي ثلث قطر قمر كوكب الأرض.

وقد تم اكتشاف القمر الغامض عام 1672 بواسطة عالم الفضاء الفرنسي ذو الأصول
الإيطالية، جان دومنيك كاسيني.

وتقول إحدى نظريات تفسير إعتام نصف قمر زحل إن السبب هو جزيئات من المواد
منبعثة من قمر صغير تابع لزحل يطلق عليه "فوب". فيما تذهب نظرية أخرى إلى
أن كوكب زحل هو مصدر تلك الجزئيات.

وتعد مركبة الفضاء "كاسيني" أول مركبة تدور حول زحل، وتصل تكلفة مهمتها إلى
3.3 بليون دولار، بتمويل مشترك من وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، ووكالة
الفضاء الأوروبية والإيطالية.